Gerrits: ‘geloofwaardigheid en kiezer zijn doorslaggevend’

Vorige week werd bekend welke drie partijen gaan formeren. Kernachtig Wijchen, PRO en de VVD zullen het met z’n drieën moeten gaan doen. Geert Gerrits, lijsttrekker van de grootste partij in onze gemeente, stond ons te woord over de uitslag, het werken met een verkenner en de formatie.

Door Milan Sanders

Voor het eerst werd er in Wijchen gewerkt met een verkenner. Dat is de lijsttrekker goed bevallen. “Het was een goede ervaring met fijne gesprekken,” uit hij tevreden. Dat het voor het eerst op deze manier ging, kwam doordat andere partijen hadden gevraagd om een verkenner. Nadat Kernachtig Wijchen met de fractie had overlegd, hebben zij aan dat verzoek gehoor gegeven.

Zodoende werd Jos van der Knaap aangesteld als verkenner. Aan hem de taak om gesprekken met alle partijen te voeren. Daarin vroeg hij onder andere naar de speerpunten van de partijen, waar zij eventueel water bij de wijn zouden kunnen doen en hoe zij Wijchen over twintig jaar zien. Vooral dat laatste sprak Gerrits aan. “Dat past bij Kernachtig Wijchen: je moet altijd verder kijken dan alleen de komende periode. Want beslissingen die je nu maakt, hebben invloed op de toekomst.”
Uit het advies van de verkenner kwam een formatie met Kernachtig Wijchen, PRO en de VVD. “Daar zijn wij tevreden mee,” vervolgt Gerrits. “Het belangrijkste voor ons bij het vormen van een coalitie is de verkiezingsuitslag en een zo breed mogelijke vertegenwoordiging. Met deze drie partijen zijn we vertegenwoordigd van links tot rechts. Bovendien willen we graag koers houden en niet te veel veranderen, wat met deze nieuwe coalitie ook kan.”

Koers houden lijkt misschien simpeler door met dezelfde coalitie door te gaan als de afgelopen vier jaar, met het CDA in plaats van PRO. “Dat was te kort door de bocht geweest,” concludeert Gerrits. “Het CDA heeft twee zetels verloren. Met hen was zeker opnieuw een coalitie mogelijk geweest, ook volgens de verkenner. Maar als we kijken naar de verkiezingsuitslag, heeft de kiezer zich wel laten horen en wij vinden het belangrijk om daar gehoor aan te geven.”

De partij van lijsttrekker Bea Schouten viel dus buiten de boot, door de verkiezingen, maar ook door inhoudelijke verschillen. “Bijvoorbeeld het hoogspanningsstation; als dat er komt, willen wij geen tweede windmolenpark in Wijchen. Het CDA stond daar anders in, maar wilde dit punt wel loslaten. Over bouwen in het buitengebied en een warmtenet via de ARN (afvalverbranding Nijmegen) verschilden we ook van inzicht, wij zijn daar kritischer over dan CDA.”

De kiezer liet de steun voor Hart voor Wijchen eveneens goed horen, iets wat volgens Gerrits niet genegeerd is. Toch viel die partij na de tweede ronde af; geloofwaardigheid was daarbij doorslaggevend. “In de campagneperiode hebben zij zich met name ingezet tegen een azc en tegen de werkorganisatie Druten Wijchen. Ik vind het bijna schokkend om dan te constateren dat ze zo stellig zijn in de campagne, daar wellicht zetelwinst op halen, vervolgens in de media zeggen geen water bij de wijn te doen, maar dat in de gesprekken met de verkenner toch wel direct doen.”

Volgens de lijsttrekker van Kernachtig Wijchen gaf Hart voor Wijchen tijdens de gesprekken namelijk al snel aan het prima te vinden om zich aan de spreidingswet te houden en ook de WDW te ondersteunen. “Daarmee staat de geloofwaardigheid van de partij ter discussie,” vervolgt Gerrits, wat overigens wordt bevestigd in het geaccordeerde verslag van de verkenner. “Dan begint het te lijken op een politiek trucje. Het is algemeen bekend dat de kiezer daar een hekel aan heeft: iets beloven en het vervolgens niet doen. Door zo snel al je punten in te leveren, zet de grootste winnaar van de verkiezingen zichzelf buitenspel.”

Tot slot liet Gerrits weten inmiddels als formateur gestart te zijn met de formatiegesprekken tussen. Kernachtig Wijchen, VVD en PRO. Hij heeft er vertrouwen in dat daaruit een mooi akkoord komt. “Wijchen is hiermee breed vertegenwoordigd. We willen graag koers houden; op 90% zijn we het al met elkaar eens, nu die andere 10% nog. Ik hoop dat we voor eind mei een coalitieakkoord hebben.”

Reactie Hart voor Wijchen

Lijsttrekker Dave Herms is om een reactie gevraagd. Buiten de woorden van Gerrits hebben namelijk meerdere mensen zich geuit over de geloofwaardigheid van Hart voor Wijchen. Herms voerde namens zijn partij de gesprekken met de verkenner en met Kernachtig Wijchen. “Om te beginnen heb ik de gesprekken als positief ervaren,” zegt Herms. “Dat er nu wordt gezegd dat wij onze idealen snel overboord hebben gegooid, daar ben ik het niet mee eens.” Als voorbeeld noemt hij het azc-dossier. “We hebben ons aan de wet te houden. Dat hebben we ook nooit anders beloofd aan de kiezer. Wel zijn we er kritisch op.”

Volgens Herms hoort het bij coalitieonderhandelingen dat partijen elkaar tegemoetkomen. “Als je samen iets wilt bereiken, moet je daarover in gesprek. Dat betekent dat je soms water bij de wijn moet doen. Dat verwachten wij ook van andere partijen. Als die ruimte er niet is, wordt het lastig om samen verder te komen.”
Tegelijkertijd benadrukt hij dat zijn partij niet van standpunt is veranderd. “Wij blijven tegen een azc. Dat is voor de kiezer nog steeds duidelijk. In een verkiezingsprogramma ga je uit van je eigen plannen, maar zonder meerderheid moet je ook realistisch zijn. Met vier zetels ken je je positie: op sommige punten geef je iets toe, op andere niet.”

Tot slot vindt hij niet dat de geloofwaardigheid van Hart voor Wijchen nu in twijfel getrokken moet worden. “Het maakt niet uit hoeveel wij Kernachtig Wijchen zouden geven, zij wilde niet met ons samenwerken en volgens mij was dat van te voren al bepaald. Ik denk dat we helemaal niet zo tegen onze idealen in zijn gegaan, maar dat is zijn woord tegen het mijne.”