Verkenner blikt terug op formatie periode

Voor het eerst in Wijchen is bij de vorming van een coalitie gebruikgemaakt van een verkenner. Waar eerder de fractievoorzitter van de grootste partij het voortouw nam, lag die taak dit keer bij Jos van der Knaap. Hij moest de partijen op één lijn krijgen voor de toekomst van het dorp, en dat lukte in korte tijd.

Door Milan Sanders

Op 18 maart waren de verkiezingen, een maand later wordt er al geformeerd. Volgens Van der Knaap was de sfeer daarbij doorslaggevend. “Ik heb met verrassend positief ingestelde, hartelijke mensen gesproken. Niemand kwam fokkig aan tafel en, net zo belangrijk, er ging ook niemand fokkig van tafel. Iedereen had het gevoel zijn zegje goed te kunnen doen.”

Volgens de verkenner is dat essentieel voor het proces. “Je moet een luchtige en ontspannen sfeer creëren. Er moet ook gelachen kunnen worden. Politiek is mensenwerk en emotie — je bereikt het meest als mensen zich op hun gemak voelen.” Tegelijkertijd werd er scherp gelet op de inhoud. “Je kijkt of partijen kunnen samenwerken, hoe ze reageren op lastige onderwerpen en in hoeverre ze elkaar tegemoet willen komen.”

Als verkenner is het van belang om neutraal te zijn en niet de eigen mening door te voeren. Van der Knaap had daar naar eigen zeggen geen moeite mee. “Je bent vooral technisch voorzitter en wil partijen naar elkaar toe laten komen. Zij moeten elkaar overtuigen.” Toch erkent hij dat er ergens wel een grens ligt. “Met de partijen waarmee we aan tafel hebben gezeten is het zeer onwaarschijnlijk, maar als het in de extreemrechtse hoek had gezeten, had ik mijn opdracht denk ik niet aanvaard.”

Van der Knaap ziet voldoende basis voor een samenwerking. Drie partijen hebben volgens hem duidelijk de intentie om samen verder te gaan. En als hij over vier jaar opnieuw wordt gevraagd als verkenner? “Dat is zeker voor herhaling vatbaar. Ik vond het leuk.”