Carnavalsoptocht weer een stukje groter

Afgelopen week stond in dit weekblad al een stuk over het prikkelarme gedeelte van de carnavalsoptocht. Maar de optocht is natuurlijk meer dan dat. Mathieu Uijen, voorzitter van Stichting Openbaar Carnaval Wijchen (het Urnerijk), vertelde ons wat er allemaal bij zo’n optocht komt kijken.

Door Milan Sanders

Een carnavalsoptocht voorbereiden en organiseren is niet in één dag gedaan. Volgens Uijen komt er erg veel bij kijken. “Dat begint met het aanvragen van vergunningen, het naleven van de reglementen, het zoeken naar vrijwilligers en mankracht en het regelen van materialen. Denk bijvoorbeeld aan de hekken die langs de kant van de route staan.” 

Dat zijn zaken die elk jaar terugkomen, maar soms duiken er ook onverwachte punten op tijdens de organisatie van de optocht. “Zo is er onlangs een grote buis geplaatst bij het Europaplein. Die is lager dan de doorgang van de optocht, waardoor grote wagens van de andere kant moeten komen. Gelukkig gaat dit soort dingen altijd in goed overleg met de gemeente.”

Ook de parkeerplekken in de kasteeltuin zijn een aandachtspunt. “Als je auto daar tijdens de optocht staat, kun je er even niet uit. Dat is op dat moment niet anders. We gaan daarom een aantal dagen van tevoren spandoeken ophangen, zodat mensen weten dat ze hier rekening mee moeten houden.”

Door alle voorbereidingen is de optocht voor Uijen het spannendste moment van de carnaval. “Je hoopt dat alles goed gaat. Zodra de optocht voorbij is en iedereen weer veilig thuis is of in het dorp staat, zijn wij heel erg blij. Er kan natuurlijk altijd iets gebeuren, maar vooraf doen we er echt alles aan om het zo veilig mogelijk te laten verlopen.”

Ondanks die spanning zitten er ook veel leuke kanten aan de optocht. “Absoluut. Neem vorig jaar als voorbeeld: we hadden prachtig weer en het was ontzettend druk. Ik denk dat ik nog nooit zoveel mensen langs de kant heb gezien. Als het weer dit jaar ook een beetje mee zit, kunnen we dat misschien overtreffen,” zegt Uijen enthousiast. “Als je ziet hoeveel tijd, energie en geld de groepen erin steken om er zo leuk mogelijk uit te zien, dat is fantastisch.”

Die groepen worden met het jaar groter. Dit jaar zijn er al 43 inschrijvingen binnengekomen van mensen die meelopen. “Dat gaat om grote groepen, enkelingen, duo’s, trio’s en kwartetten. In totaal verwachten we ongeveer 650 deelnemers.” Dat kan dit jaar voor een ander beeld zorgen. “We zien meer loopgroepen dan wagens. Dat betekent minder trekkende voertuigen en juist meer groepen die leuk verkleed zijn of misschien zelfs een act opvoeren.”

Alle groepen maken kans op prijzen tijdens de optocht. In de editie van vorige week bespraken we al de prijs voor het prikkelarme gedeelte, maar er zijn ook aparte prijzen voor de grote groepen, enkelingen, duo’s, trio’s en kwartetten. Een jury beoordeelt de deelnemers.

“De jury let op verschillende onderdelen. Zo worden de deelnemers beoordeeld op het carnavaleske karakter en originaliteit, maar ook op de regels uit ons reglement. Denk daarbij aan veiligheid: bij de wielen van de wagens moet bijvoorbeeld verplicht iemand meelopen. Daarnaast kijken we naar alcoholgebruik en of de deelnemers zich aan de geluidsnormen houden.”

Tot slot vertelt de voorzitter wat carnaval en de optocht voor hem zo bijzonder maakt. “Wat ik mooi vind, is het broederschap dat ontstaat. Of je nu putjesschepper bent of burgemeester, zodra je een pruik of gekke bril opzet is iedereen gelijk. Dat zie je ook terug in de optocht: die verbroedering. Mensen doen hun best op wagens en acts, voor hun eigen plezier, maar ook om jong en oud langs de kant te vermaken. Dat vind ik prachtig om te zien. Iedereen is blij en vrolijk tijdens de carnaval.”

De optocht wordt, net als de sleuteloverdracht, gelivestreamd. Via de website van het Urnerijk is deze te bekijken. https://urnerijk.nl/