Elise loopt de Vierdaagse voor meer onderzoek naar migraine

Jarenlang stond ze langs de kant van de Vierdaagse op Roze Woensdag. Met een zelfgemaakt bordje, een hand vol drop voor vermoeide wandelaars en een high five voor de militairen die voorbijtrokken. Zelf meelopen? Dat leek voor de in Wijchen opgegroeide Elise van Hulzen onmogelijk. Haar migraine hield haar tegen. Toch staat ze dit jaar zelf aan de start van de 4Daagse. Niet alleen voor de uitdaging, maar ook om geld op te halen voor migraineonderzoek. 

“Mijn grootste trigger is inspanning,” vertelt ze. “Daarom dacht ik altijd: dit gaat mij nooit lukken.” Migraine beheerst al haar hele leven bepaalde momenten. “Het begint vaak met pijn achter één oog. Welk oog, dat wisselt. Maar zodra ik het voel, weet ik genoeg. Dan is mijn dag voorbij.”

Bij een aanval trekt ze zich terug in een donkere slaapkamer. Geluiden, licht en geuren kunnen dan ondraaglijk zijn. Zelfs een telefoonscherm op de laagste stand kan te veel zijn. “Dit is migraine. En ik heb het al mijn hele leven.”

Toch besloot ze de uitdaging aan te gaan. De aanleiding kwam na een zoektocht op internet. “Ik typte ‘migraine’ en ‘de Vierdaagse’ in Google, omdat ik wilde weten of anderen dit ook hadden gedaan. Maar ik vond bijna niets. Geen ervaringen, geen tips, geen verhalen van mensen die hiermee omgingen.”

Eén verhaal vond ze wel. Een vrouw met migraine die de Vierdaagse had gelopen en geld had ingezameld voor onderzoek bij het Leiden Headache Center van het Leids Universitair Medisch Centrum. “Toen dacht ik: als zij het kan, dan ga ik het ook proberen.”

De komende dagen loopt ze 160 kilometer in vier dagen tijd. Een flinke uitdaging, juist vanwege haar migraine. “Ik vind het ontzettend spannend, maar ik kijk er ook enorm naar uit. Migraine heeft mij lang genoeg tegengehouden bij dingen die ik graag wilde doen.”

Met haar deelname wil ze niet alleen zichzelf iets bewijzen, maar ook aandacht vragen voor de aandoening. “Eén op de zeven mensen heeft migraine. Dat is meer dan alle linkshandigen bij elkaar. Toch is er nog veel onbekendheid over. Er wordt weinig over gesproken en er is nog veel onderzoek nodig.”

Met haar actie hoopt ze een bijdrage te leveren aan dat onderzoek, en anderen te inspireren. “Ik hoop dat iemand die straks ook zoekt op ‘migraine en de Vierdaagse’ wél ervaringen en informatie kan vinden.”

De actie ondersteunen? Wie Elise wil steunen, kan terecht op haar actiepagina voor meer onderzoek naar migraine: https://www.steunleiden.nl/fundraisers/elise-van-hulzen