Wijchense veteraan brengt PTSS onder de aandacht met bundel en expositie

In de bibliotheek van Wijchen vond op 13 mei de boekpresentatie plaats van de gedichtenbundel “Wit met een groen randje”. Het werk is van de hand van Nicole Frusch-Venhoek, militair veteraan en inwoner van Wijchen, die met haar bundel een indringend inkijkje geeft in de nasleep van vier uitzendingen naar Afghanistan en Irak.

De bundel combineert schilderijen en gedichten van de gevoelens en gedachten in de periode waarin zij in therapie was voor posttraumatische stressstoornis (PTSS) en zogeheten Moral Injury. Volgens Frusch-Venhoek gaat het boek niet zozeer over de missies zelf, maar vooral over de innerlijke gevolgen die daarna zichtbaar werden. “Het laat in beeld en woord de worstelingen zien die iedereen met PTSS en Moral Injury kan doormaken,” vertelt ze. De bundel moet herkenning en erkenning bieden, zowel voor lotgenoten als voor hun omgeving.

Frusch-Venhoek werkte tijdens haar uitzendingen als operatieassistente chirurgie en maakte in die hoedanigheid de nodige ingrijpende situaties mee. Inmiddels woont zij in Wijchen, waar zij zich ook publiekelijk inzet om meer bewustwording te creëren rond de impact van haar ervaringen.

Dat is volgens haar hard nodig. In Nederland zijn naar schatting enkele procenten (3 tot 4%) van de bevolking getroffen door PTSS, terwijl ook onder militairen en veteranen het percentage hoger ligt (7-8%). Alleen al in Wijchen wonen naar schatting ruim 250 (oud-)militairen. Frusch-Venhoek benadrukt dat de gevolgen niet alleen psychisch zijn, maar zich ook lichamelijk kunnen uiten. “Die klachten worden nog te vaak niet herkend,” luidt haar zorg.

Met haar werk hoopt zij dat er meer begrip en kennis over dit onderwerp ontstaat en dat het steun biedt aan mensen die ermee te maken hebben. “Je kunt je eenzaam voelen en tegen muren van onbegrip aanlopen,” zegt zij.

De aandacht voor het onderwerp krijgt binnenkort een vervolg. In de maand juni richt Frusch-Venhoek in de bibliotheek van Wijchen een wand in met haar schilderijen, gedichten, foto’s en teksten. De expositie valt samen met de aanloop naar Veteranendag op 27 juni.