‘Dan maar wat blauwe plekken, die zijn volgende week weg’

Jan Reuvers heeft samen met een paar vrienden sinds afgelopen jaar een bijzondere hobby: airsoften. Een spel met behoorlijk grote (nep)geweren, die replica’s worden genoemd, waar kleine witte balletjes uit worden geschoten. Je kunt het vergelijken met paintball, maar dan nog wat serieuzer. In gesprek met de Wegwijs vertelt Jan meer over zijn hobby.

Door Milan Sanders

Airsoft kun je doen op verschillende locaties. Zo heb je plekken in Maastricht en Nijmegen, maar ook in Duitsland. Veel gamers zullen zich herkennen in het spel, want het lijkt op veel schietspellen die je achter je beeldscherm speelt. Je kunt het in teams tegen elkaar doen, iedereen voor zich, of bijvoorbeeld een vlag veroveren uit een kamp, waarbij het team met de meeste vlaggen wint. Eén ding blijft bij alle varianten hetzelfde: als je geraakt wordt, ben je (tijdelijk) af.

De witte balletjes zien er misschien klein uit, maar als je geraakt wordt, kan het volgens Reuvers flink pijn doen. “Het ligt eraan van welke afstand. Van de ene naar de andere kant van het veld voel je het maar een beetje. Maar als iemand dichtbij staat, kun je wel een flinke blauwe plek verwachten, in sommige gevallen zelfs een bloeduitstorting.”

Aan het schieten op korte afstand kun je wel regels verbinden, als je dat wilt. “Op sommige locaties heb je de pangregel. In plaats van dat je dan schiet, roep je ‘pang!’ en dan is degene die je eigenlijk zou beschieten af. Wij doen daar niet aan, wij schieten gewoon. Dan weet je zeker dat je geraakt bent.”

Zoals eerder benoemd werk je bij airsoft met replica’s. Die verschillen behoorlijk in prijs en zijn bijna net zo zwaar als een echt geweer. In het spel heb je, net als in het echte leven, verschillende ‘wapens’ die geschikt zijn voor verschillende afstanden. Denk aan een sniper voor lange afstanden en een shotgun voor dichtbij. Die kun je allemaal kopen, mits je een vergunning hebt. “Dat is een jaarlijkse contributie aan de bond en een VOG. Toen ik een jaar geleden begon, dacht ik dat er veel bij kwam kijken, maar het viel reuze mee om een airsoftgun in bezit te krijgen. Je moet ze vervolgens wel kunnen opbergen in een koffer met een slot. Die regels krijg je allemaal mee bij je aanvraag.”

Voor kleding zijn er geen regels. Je hebt mensen die veel bescherming dragen zodat ze weinig voelen, en mensen die gewoon in een T-shirt rondlopen. Jan kiest voor een middenweg. “Ik heb gewoon een shirt met lange mouwen aan en een broek van mijn werk. Dat vind ik voldoende. Het hoort er wel een beetje bij dat je het voelt als je geraakt wordt. Dan heb je maar wat blauwe plekken, die zijn de volgende week weer weg.”

Hoe lang je kunt airsoften verschilt per locatie, maar gemiddeld kun je wel minimaal vijf uur bezig zijn. “Dat is best lang, maar dan hebben we genoeg tijd om allerlei verschillende gamemodes te spelen.” De passie is nu, een jaar later, nog steeds aanwezig. “Het is erg leuk om te doen, ik geniet er oprecht van.”

Tot slot benoemt Jan een hoogtepunt van het airsoften. “In Waalwijk konden we echt heel veel gamemodes doen. Dat is me wel bijgebleven. Het was echt mooi opgezet; we moesten van tevoren ook een tactiek bespreken en daar samen mee bezig zijn. Dat vergeet ik niet snel meer.”