MeerVoormekaar stapt over op duurzaam vervoer

De bekende OpStap-busjes van welzijnsorganisatie MeerVoormekaar zijn ingeruild voor een duurzamer alternatief. Sinds vorige week rijdt de vervoersdienst volledig elektrisch, een stap die zowel de gemeente als de organisatie beschouwt als noodzakelijk voor een duurzame toekomst.

Door Lars Regeer

De OpStap-dienst biedt vervoer aan mensen die door leeftijd of gezondheid niet zelfstandig kunnen reizen. Of het nu gaat om een bezoek aan de huisarts, een middagje bingo, of boodschappen doen; de vervoersdienst van MeerVoormekaar zorgt ervoor dat iedereen op zijn bestemming aankomt. “Onze chauffeurs halen mensen thuis op en zetten ze daar ook weer af,” vertelt Daniëlle Sanders, medewerker bij OpStap. “In de praktijk gaat het echter verder dan dat. De chauffeurs bouwen vaak een persoonlijke band op met de passagiers en verlenen graag extra service.”

MeerVoormekaar werkt met een team van 75 vrijwilligers, waarvan dertien betrokken zijn bij de planning en bereikbaarheidsdienst. De rest zit op de bus. De chauffeurs rijden in totaal meer dan 30.000 ritten per jaar. Tot voor kort gebeurde dat met dieselbussen, maar dat is nu verleden tijd. “De overstap naar elektrisch vervoer is ingegeven door twee factoren,” legt directeur Herman Janssen uit. “Enerzijds hebben we vanuit de gemeente het verzoek gekregen om onze vloot te verduurzamen. Anderzijds liep het leasecontract van de oude bussen af. Dit was een ideaal moment om de overstap te maken.”

Het nieuwe wagenpark van MeerVoormekaar bestaat nu uit vijf elektrische bussen en drie elektrische personenauto’s. Deze voertuigen zullen worden ingezet voor vervoer binnen Druten en Wijchen. Naast dat de overstap op elektrisch een kostenbesparing oplevert, zit de grootste winst in het verminderen van de CO2-uitstoot. Met de elektrische voertuigen wordt helemaal geen stikstof meer uitgestoten. Voorheen was dat 181 gram per km.

Voor de gebruikers van de dienst verandert er weinig, behalve dan dat de ritten nu een stuk duurzamer zijn. De actieradius van 250 kilometer per acculading is ruim voldoende voor een dag vol ritten (gemiddeld zo’n 120 km), waardoor tussentijds opladen niet nodig is. Volgens chauffeur Gerard Moerman, die nauw betrokken was bij de inrichting van de nieuwe bussen, betekent de overstap zelfs extra comfort voor de passagiers. “De nieuwe bussen bieden meer ruimte voor rolstoelen en zijn uitgerust met een rolstoellift en een instaptrap. Dit maakt het voor ouderen, die al slecht ter been zijn, een stuk makkelijker om aan boord te komen.”

Met de nieuwe elektrische bussen zet MeerVoormekaar een belangrijke stap richting een duurzamere toekomst. Maar om deze koers vast te houden, is niet alleen milieuvriendelijk vervoer nodig — ook de inzet van gemotiveerde chauffeurs is essentieel. Veel van de huidige vrijwilligers zijn op leeftijd en kunnen niet eeuwig doorgaan, waardoor er behoefte is aan nieuw, duurzaam personeel. Interesse om bij te dragen aan dit groene en sociale initiatief? Neem dan contact op via d.sanders@meervoormekaar.nl