Wijchense filantropen blikken terug op tien jaar Zaare
AlgemeenJos Duffhues en Marijke van den Bos zetten zich al tien jaar belangeloos in voor de bevolking van Zaare, een dorp in The Upper East van Ghana. Aan de keukentafel in Wijchen-Noord vertellen ze over wat hen drijft om zich in te zetten voor een klein plaatsje op de grens van Burkina Faso.
Door Lars Regeer
Het is 2008 als Zaare getroffen wordt door een overstroming. Hoewel het nieuws het achtuurjournaal niet haalt, bereikt het toch een van de huiskamers in Wijchen. “Onze dochter was drie maanden voor de ramp in Zaare geweest om hier vrijwilligerswerk te doen. Ze had nauw contact met haar gastgezin en zodoende kregen we het nieuws mee”, vertelt Marijke.
Omdat er acuut hulp nodig is en ze met eigen ogen willen zien wat er speelt, reizen ze af naar het plaatsje in The Upper East van Ghana. Wat ze daar zien laat hen niet meer los. Jos: “Normaal gesproken zie je de beelden op het nieuws maar als je met eigen ogen ziet dat mensen werkelijk niets meer hebben dan raakt je dat diep in je hart. Ik kan mij niet voorstellen dat iemand die terugkomt van zo’n reis zonder omkijken zijn normale leven weer oppakt.”
De Wijchenaren besluiten na hun eerste bezoek om het dorp structureel te helpen. In 2013 wordt Stichting Zaare opgericht, die vooral gericht is op het helpen van weduwen en hun kinderen. Drie pijlers zijn hierbij belangrijk: wonen, werken en leren. “Met een relatief klein bedrag kunnen we een groot verschil maken”, vertelt Van den Bos. Ze somt enkele zaken op met de bijbehorende bedragen. Voor een bedrag van ongeveer zevenhonderd euro hebben weduwen weer een dak boven hun hoofd, voor tweehonderd euro genieten ze een opleiding, een schooljaar voor een van hun kinderen kost zo’n 75 euro.
Jos: “Tijdens ons eerste bezoek hebben we gezien wat niet werkt, zoals het geven van geld. In tegenstelling tot onze samenleving leven de mensen daar in community’s. Ze zorgen voor elkaar en als een iemand uit het dorp veel geld ontvangt dan wordt dat eerlijk onder iedereen verdeeld, een ongeschreven regel. Wij wilden echt een verschil maken voor diegenen die dit het hardst nodig hebben en daarom zetten we ons vooral in voor weduwen, meestal vrouwen die na de dood van hun man zijn afgestoten door de familie en hun land is afgepakt. Soms hadden ze letterlijk niets.”
De huizen in Zaare worden gemaakt van leem
In de afgelopen tien jaar hebben ze veel mensen geholpen. Zo hebben ze 390 weduwen ondersteund richting een baan, bijvoorbeeld door ze de kans te geven een training te volgen of fabriekjes te (her)bouwen en van elektriciteit te voorzien waardoor de weduwen hun werk konden hervatten. Voor 47 weduwen hebben ze een woning laten bouwen, twintig kinderen zijn met behulp van hun stichting naar de basisschool of het voortgezet onderwijs gegaan en zes jongeren hebben de senior high school afgerond. Marijke: “Op dit moment volgt één van hen een beroepsopleiding agricultuur en drie vrouwen willen een opleiding tot leerkracht gaan volgen. Dat zijn echte succesverhalen als je weet waar ze vandaan komen.”
Op termijn hopen ze dat de mensen in het dorp steeds meer zelfvoorzienend worden. Jos: “We proberen hier wel naartoe te werken. Bijvoorbeeld door ze te leren om zelf hun huis te onderhouden en anderen een vak te leren. Daarnaast zien we de gemeenschap in Zaare ook veranderen. Waar het eerst heel normaal was om meerdere vrouwen te hebben wordt dat steeds minder, jonge gezinnen nemen minder kinderen en de voorzieningen gaan erop vooruit. Allemaal zaken die bijdragen dat wij als ‘buitenstaanders’ straks minder of niet meer nodig zijn. En tot het zover is, zullen we ons met hart en ziel inzetten voor de lokale gemeenschap.”
Wil je een bijdrage leveren aan één van de projecten van Stichting Zaare? Maak dan jouw donatie over op het volgende rekeningnummer: Triodosbank rek. nr.: NL68TRIO 0390274240 t.n.v.: Stichting Zaare. Als je een voorkeur voor een project hebt, meld dit dan in de omschrijving tijdens het overmaken van de donatie.
