Zusters dolblij met een bordje: 'zo blijft de historie behouden'
De naam Portiuncula blijft voortleven
Wie langs de Graafseweg op Alverna komt, zal het appartementencomplex Portiuncula niet ontgaan zijn. Een groot complex dat woongelegenheid biedt aan veel Alvernezen én aan een groep zusters. Voordat hier namelijk woningen stonden, was er op deze locatie een groot klooster te bewonderen. Ondanks dat het gebouw er niet meer staat, leeft het verhaal voort.
Door Milan Sanders
Drie weken geleden werd er voor het appartementencomplex een bord geplaatst met de naam Portiuncula erop. Wat voor veel mensen slechts een simpel bord kan zijn, betekent voor de acht zusters erg veel. De oudste zuster, Marie José (90), legt uit waarom: "Vroeger stond hier een klooster dat er meer dan een eeuw heeft gestaan. Daar gingen zusters wonen om les te geven op de kleuterschool, naaischool en modevakschool." Dat gebeurde onder de naam Portiuncula. "Dat betekent ‘lief klein plekje’; het is Italiaans."
Die naam heeft het appartementencomplex nu dus behouden, waar de zusters maar al te blij mee zijn. "Dan leeft de historie van het klooster voort," vervolgt Marie José. Daar doet de groep namelijk erg haar best voor. Zo is er een archief en een historisch boek waarin het klooster van Alverna regelmatig terugkomt, zodat de herinneringen bewaard blijven.
In het appartementencomplex zijn nog steeds stukjes van het klooster terug te vinden. Zo is er aan de linkerkant van het gebouw een hoekje dat hetzelfde is gebleven, waar de overgebleven zusters samenkomen om te eten en drinken. Ook staat er nog steeds een kapel, waar de inwoners ’s avonds, op zondagen en op feestdagen samen kunnen komen. "Die is wel nieuw en stond niet in het vorige gebouw, maar is wel speciaal voor ons zusters gemaakt."
Het appartementencomplex werd geopend in 2007, waar toen 79 zusters introkken. "Wij zijn nu nog met acht. Langzaamaan zijn er ook steeds meer andere koppels hier komen wonen, maar twintig jaar geleden was het merendeel hier zuster." Toch blijft, mede door de kapel, het doel van het klooster van vroeger wel in leven. "Wij zusters zijn hier met velen, maar op zondag en tijdens feestdagen komen best veel inwoners van de appartementen ook naar de kapel; dan zit het echt vol. We nodigen ze ook uit, want het creëert toch een soort saamhorigheid hier."
Al met al zijn de zusters erg blij met hun plekje in Alverna en met het behoud van de naam Portiuncula. "We hopen dat het nog heel lang zo mag heten."