Parken en woestijnen
In 1940 verscheen de dichtbundel Parken en Woestijnen van Vasalis. Bijna niemand kent dat boekje nog, maar het werk sprak veel mensen aan en is minstens 30 keer herdrukt. Alleen de titel al trekt de aandacht, met die tegenstelling van park als door de mens aangelegde natuur tegenover woestijn: vaak ontstaan doordat mensen de natuur verwaarlozen. In Wijchen weten ze daar wel over mee te praten.
Maar eerst even wat anders… het Sterrebos. Wie kent het niet, dat omheinde stukje verwaarloosde natuur in Wijchens centrum. Jaren geleden hield ik op deze plek een pleidooi om het stukje bos aan te kopen en bij het kasteelpark te betrekken. Wethouder Geert Gerrits heeft daarvoor ook moeite gedaan en inmiddels is tussen eigenaars en gemeente overeen gekomen dat er een klein deel van het gebiedje – zo’n 15% van het grondoppervlak – mag worden bebouwd. In ruil daarvoor wordt het gebied opengesteld voor publiek. De gemeenteraad gaat voor de zomer kiezen of ze dat willen of dat het bosje blijft zoals het nu is…
Intussen staat een slordige honderd meter verderop, in het kasteelpark, de veelbesproken moeraseik langzaam maar zeker af te sterven. Die boom, inmiddels 150 jaar oud, staat namelijk in grond die inmiddels compleet is dichtgereden en platgedrukt: door auto’s die er mogen parkeren en door kermisattracties die er al een paar jaar opgesteld worden. Hetzelfde geldt voor andere bomen in het park: die takelen zienderogen af. Al sinds mensenheugenis werd het park gebruikt voor evenementen: dan werd er bijvoorbeeld een danstent opgesteld – qua gewicht heel wat minder dan wat er de laatste jaren met regelmaat wordt neergezet.
Al vanaf het begin is er commentaar geweest op het plan om het park open te stellen als parkeerplaats. Dit jaar nog kwamen er klachten van mensen die in het donker door de schijterij van de ganzen moesten lopen om op de tast hun auto te vinden. Een parkeerplaats zonder verlichting is in het donkere seizoen niet fijn. "Oh daar hebben we niet aan gedacht”, was de reactie van gemeentewege. Al deze ontwikkelingen samen wekken de indruk dat er niet, of alleen met grote slordigheid wordt nagedacht over hoe je dient om te gaan met onze gezamenlijke erfenis in Wijchen-centrum. De verkiezingen zullen naar mijn verwachting weinig verandering brengen, maar hierin hopelijk wel!
Meester Prikkebeen