Achter deze garagedeur schuilt een prachtig initiatief
De eerste Weggeefgarage van Wijchen bestaat vijf jaar
Op 4 maart 2021 opende Wilma Rikken de eerste Weggeefgarage van Wijchen. Een plek waar mensen kleding, schoenen en accessoires kunnen brengen en, minstens zo belangrijk, gratis mogen meenemen. Vijf jaar later blikt De Wegwijs met Wilma en Helen Rikken terug op een initiatief dat nog altijd springlevend is.
Door Lars Regeer
Vijf jaar geleden begon Wilma haar weggeefwinkel vanuit de behoefte om iets voor een ander te doen. Met een achtergrond in de zorg bleef haar hart uitgaan naar het zorgen voor anderen. “Mijn collega’s begonnen een Weeggeefhuis in Beneden-Leeuwen. Dat vond ik prachtig en besloot ik hier ook op te zetten."
In eerste instantie werd gezocht naar een winkelpand, maar dat bleek lastiger dan gedacht. “Het lukte niet om een pand te vinden. Uiteindelijk bood mijn eigen garage uitkomst. Daar zitten we nu nog. Vanaf het begin liep het storm, zowel bij het inleveren als meenemen. Het concept van de Weggeefgarage is: iedereen is welkom!"
In vijf jaar tijd kreeg de garage een flinke make-over. Nieuwe rekken, beugels, schilderwerk en een nieuwe vloer zorgen voor een echte winkeluitstraling. Het concept bleef daarentegen nagenoeg hetzelfde, vertelt Helen Rikken, een van de zeven dames die helpt bij de Weeggeefgarage. “Elke eerste en derde vrijdag van de maand zijn we geopend, soms ook op een zaterdag. Mensen kunnen dan kleding brengen en gratis meenemen. Het aanbod bestaat uit dames-, heren- en kinderkleding, aangevuld met accessoires en tassen. Wie iets komt halen, mag maximaal zes artikelen meenemen. Soms iets meer, afhankelijk van het aanbod.”
“De afgelopen jaren hebben we ook het een en ander geleerd,” vult Wilma aan. “Er kwam eens iemand met tien zakken kleding tegelijk aan. Toen dachten we: waar laten we al die kleding? Daarom geldt nu een maximum van vier plastic zakken of bigshoppers per keer (tijdens het jubileum maximaal 2). Belangrijk is dat alles schoon en niet kapot is, seizoensgebonden vanaf maat 98 en geen ondergoed, bad- en nachtkleding en sokken. Daarnaast gaat alles wat we niet geschikt vinden naar een recyclebedrijf waar we nauw mee samenwerken. Zo krijgt de kleding alsnog een tweede leven."
Wat vooral is bijgebleven van de afgelopen jaren, is het sociale karakter van de Weggeefgarage. “Het praatje met de mensen vind ik het mooiste,” zegt Wilma. “Allerlei mensen komen hier: van mensen die duurzaamheid en hergebruik belangrijk vinden tot iemand die nog een outfit voor een feestje zoekt. Dat maakt het zo leuk om hier te staan.”
Daarbij laat de Weggeefgarage zich ook buiten de eigen muren zien. Zo was er een modeshow bij Meander en namen de vrijwilligers deel aan de streekmarkt en boerenlanddag bij De Eikenhorst.
En over vijf jaar? “We hopen dat de verbinding en gezelligheid met iedereen hier achter op het pleintje blijft."
De vrijwilligers nodigen je graag uit om langs te komen bij de Weggeefgarage Wijchen op de eerste en/of derde vrijdag van de maand. De garagedeur staan dan steevast open van 10.00 tot 14.00 uur. Op vrijdag 6 en zaterdag 7 maart volgen twee feestelijke edities. Dan vieren ze hun 5-jarig jubileum. Loop gerust eens binnen of reserveer een tijd via de Facebookpagina Weggeefgarage Wijchen of mail naar weggeefgaragewijchen@gmail.com