Gemeente Wijchen trapt jaar officieel af
EvenementWoensdag 7 januari vond de nieuwjaarsreceptie plaats in ’t Mozaïek. De jaarlijkse receptie is voor de gemeente Wijchen een moment om terug te blikken op het afgelopen jaar en vooruit te kijken naar het nieuwe. Zo ook vorige week: met mooie voorstellingen en toespraken werd het jaar officieel afgetrapt.
Door Milan Sanders
Vanaf 19.00 uur stroomden de eerste bezoekers binnen. Bij binnenkomst kon de jas worden ingeleverd en stond het college van burgemeester en wethouders klaar om iedereen de hand te schudden en een gelukkig nieuwjaar te wensen.
Hoewel de gemeente vooraf had aangegeven dat het vanwege het weer geen probleem was als men de receptie niet kon bijwonen, wisten toch ruim 200 Wijchenaren hun weg naar ’t Mozaïek te vinden. Onder hen bevonden zich politici, ondernemers, inwoners en de politie.
Na het eerste bijpraten klonk er een bel die het begin van het officiële programma aankondigde. Het gezelschap verplaatste zich richting de theaterzaal, waar op de nieuwe tribune voldoende plek was voor alle aanwezigen.
Daar werd het publiek direct verrast door Impulse Dansstudio. De dansers brachten met een mooie choreografie op vloeiende muziek meteen de juiste sfeer in de zaal.
De presentatie van de avond lag in handen van Otto van Verschuer, ook wel bekend als de Baron van Leur. Hij nam het publiek mee door het programma en kondigde als eerste burgemeester Renske Helmer aan, die haar toespraak in het teken liet staan van het thema kleur.
In haar opening benadrukte zij hoe verschillend mensen zijn. “Soms komen al die verschillende mensen en kleuren samen, zoals op Roze Woensdag, de dag van Wijchen tijdens de Vierdaagse. Maar soms staan onze verschillen juist meer op de voorgrond, bijvoorbeeld in de gemeenteraad. Zeker in deze tijd is het belangrijk om, ondanks verschillen van mening, naar elkaar te blijven luisteren en samen te werken.” Daarbij haalde zij een bekende tekst van Frank Boeijen aan: “Denk niet wit, denk niet zwart, maar in de kleur van je hart.” "Denk niet in tegenstellingen, maar handel en kijk vanuit je hart, met nuance en empathie. Een meer menselijke, genuanceerde benadering is iets waar we in deze tijd veel aan kunnen hebben," vervolgde burgemeester Renske Helmer.
Daar stopte het kleurenthema niet, rood was de volgende kleur. “We schrijven de komende twee jaar gelukkig geen rode cijfers en hoeven daardoor geen pijnlijke maatregelen te nemen. Integendeel: we blijven investeren in woningbouw, leefbaarheid, duurzaamheid, jeugdzorg en werkgelegenheid.”
Ook de donkere kanten van het afgelopen jaar kregen aandacht. De kleur zwart stond voor de nare gebeurtenissen in 2025. "Denk bijvoorbeeld aan het schietincident en de explosie aan de Touwslagersbaan bij de zonnestudio, of aan drugscriminaliteit zoals een poging tot dumping in Leur. Maar ook de femicide in ons land. Dat vrouwen nog steeds slachtoffer worden van geweld, is volstrekt onacceptabel."
Daartegenover kwam opnieuw rood aan bod, ditmaal als kleur van de liefde. Aan de hand van carnaval en het verhaal van Emilia en het kasteel liet de burgemeester de luisteraars inzien hoeveel verbondenheid er in Wijchen te vinden is.
Groen was de laatste kleur die nog genoemd moest worden: de burgemeester sprak haar tevredenheid uit over het extra groen in het centrum en haar hoop dat ook rond het toekomstige hoogspanningsstation veel groen zal worden aangelegd.
Met een oproep tot verbinding sloot zij haar toespraak af: “Als we het zwart-witdenken loslaten, wordt de wereld alleen maar mooier. Onze samenleving is van nature kleurrijk en iedereen heeft recht op zijn of haar eigen kleur. Kijk naar de kleur van je hart en laat die spreken. Luister naar elkaar, wees lief voor elkaar en draag bij aan een wereld die divers én verbonden is.”
Na deze woorden keerde Impulse Dansstudio terug op het podium met een tweede optreden. De choreografie werd afgesloten door vader en dochter Phillip en Lotte van Haren, bekend van hun dansvideo’s op TikTok die miljoenen keren zijn bekeken.
Het applaus was nog nauwelijks verstomd of Van Verschuer vroeg burgemeester Helmer opnieuw naar voren. Ditmaal voor de uitreiking van de zilveren draagspeld.
“Dit jaar gaat de speld naar iemand die het liefst op de achtergrond blijft, maar die wij vandaag toch in het zonnetje zetten: Ernie Drissen,” maakte de burgemeester bekend. Een zichtbaar verraste Drissen betrad het podium, waarna een indrukwekkende opsomming volgde van haar inzet voor Wijchen. “U zet zich in voor een gezonder Wijchen en helpt mensen die het niet breed hebben,” aldus Helmer. Projecten als Stichting Wijchen Gezond, ‘Ieder een verhaal’, initiatieven tegen eenzaamheid en ondersteuning van de voedselbank kwamen voorbij, aangevuld met nog veertien andere projecten en acties.
Na het in ontvangst nemen van de speld bedankte Drissen iedereen voor de eer. “Jullie hebben het goed geheim gehouden,” zei ze lachend, terwijl haar familie haar toejuichte. Ook sprak zij haar dank uit richting het college voor de steun tijdens haar projecten. Onder een staande ovatie verliet zij het podium.
Het programma in de theaterzaal werd afgesloten met een spectaculair optreden van twee dansers uit Zaandam, die met grote hoepels indrukwekkende acrobatische kunstjes uitvoerden. Niet voor niets waarschuwde Van Verschuer: “Doe dit thuis niet na!”
Tot slot was er ruimte voor een hapje en een drankje en konden bezoekers elkaar nog spreken. Daarmee kan worden teruggekeken op een geslaagde nieuwjaarsreceptie. Bang nu toch iets gemist te hebben? De nieuwjaarstoespraak van burgemeester Renske Helmer is terug te vinden op het Youtube kanaal van de gemeente.
