Vervolg pagina 1
'Ook met doorgaan fusie waren er financiële uitdagingen'
'Ravijnjaar' 2026
Een ander voordeel van de fusie zou financieel van aard zijn. Vanuit het Rijk ontvang je namelijk meer geld als je gemeente meer inwoners telt. De totale uitkering per inwoner voor Wijchen bedraagt dit jaar € 2.069,97 (bron: financiengemeenten.nl), wat gemiddeld is voor een gemeente met 35.000 tot 45.000 inwoners.
Als je het aantal inwoners van Druten optelt bij dat van Wijchen, kom je in de categorie van 60.000 tot 80.000 inwoners. Dat zou de uitkering gemiddeld met bijna €400 per inwoner verhogen, extra geld dat een financieel uitdagend jaar als 2026 wellicht zou kunnen verlichten. De €400 keer het aantal inwoners doen van Druten en Wijchen samen (61.581) kom je op een bedrag van (afgerond) 24,5 miljoen euro.
Wethouder Geert Gerrits denkt echter dat het weinig verschil zou hebben gemaakt. "Als ik nu naar het landelijk beeld kijk, zie ik dat veel gemeenten – groot én klein – last hebben van het beleid vanuit Den Haag. Bijna alle gemeenten lijken te maken te krijgen met het zogenoemde ravijnjaar. Dus ik denk dat een fusie daar weinig aan veranderd zou hebben. Je ziet gewoon dat ook grotere gemeenten daar echt last van (gaan) krijgen." Ook na het horen van de cijfers blijft de wethouder bij zijn standpunt. "Een grotere gemeente heeft ook te maken met hogere lasten, die wij momenteel niet hebben. Per inwoner blijft er dan dus niet extra geld 'over.' Je kunt niet zomaar zeggen of het ravijnjaar ons harder of juist zachter zou hebben geraakt bij eventuele fusie. Het is niet eenvoudig te bepalen of dat rekensommetje klopt. Daarvoor is meer kennis en verdieping nodig."
Wijchen bereidt zich in ieder geval al voor op het komende jaar. "We zijn ermee bezig, we zorgen dat de paraplu zeker klaarstaat, maar we weten nog niet hoe hard de bui ons zal raken," vertelt Gerrits beeldend. "Het laatste nieuws is dat er in Den Haag een voorjaarsnota is aangenomen die tóch voor extra geld aan de gemeenten zal zorgen, terwijl we al jaren horen dat er in 2026 juist minder zal komen. Dus we weten nog niet goed wat we kunnen verwachten."