Vervolg van pagina 1
Eerste maatregelen om tekort aan te pakken bekend
Kan Wijchen niet gewoon een tekort laten staan?
Een jaar rode cijfers noteren is niet meteen een ramp, maar een structureel tekort is niet toegestaan. Gemeenten zijn wettelijk verplicht om een sluitende begroting op te stellen en worden hierop gecontroleerd door de provincie. En financieel wethouder Geert Gerrits heeft eerder laten weten dat een structureel begrotingstekort 'niet des Wijchens' is. Er moet dus actie ondernomen worden om de begroting sluitend te krijgen.
Hoe groot is het begrotingstekort?
Het afgelopen jaar heeft Wijchen al maatregelen genomen om de begroting sluitend te krijgen. Zo werd de onroerendezaakbelasting (OZB) met 9% verhoogd, werd er een miljoen euro uit de reserves gehaald en werd er bezuinigd op gebiedscoördinatoren en duurzaamheidsmaatregelen. Toch blijft er een structureel tekort, dat in de komende vier jaar tussen de drie en vier miljoen euro zal bedragen. Dit betekent dat er nog verdere bezuinigingen nodig zijn.
Hoe wil Wijchen dit financiële gat dichten?
De gemeente heeft een document opgesteld met uitgangspunten voor het oplossen van het begrotingstekort. Enkele belangrijke punten:
Niet-sluitende begroting: Een niet-sluitende begroting in het eerste jaar wordt geaccepteerd, zolang deze in de komende vier jaar wel sluitend wordt gemaakt.
Gebruik van reserves: De komende vier jaar wordt een structureel tekort van maximaal 750.000 euro opgevangen met reserves.
Belastingen: De OZB stijgt in 2026 niet verder dan 7,5% (exclusief inflatiecorrectie), maar vanaf 2027 kan deze verder stijgen. Ook wordt er gekeken naar een herverdeling tussen de OZB voor woningen en niet-woningen.
Evenwichtige verdeling: De bezuinigingen moeten evenwichtig worden verdeeld over de gemeentelijke uitgaven, zoals de eigen organisatie, harde sectoren (zoals veiligheid en wonen) en zachte sectoren (denk aan onderwijs en cultuur). Zo min mogelijk maatschappelijke impact: Maatregelen met een grote financiële impact en een zo klein mogelijke maatschappelijke impact krijgen de voorkeur.
Met deze uitgangspunten wordt het tekort in de komende vier jaar teruggebracht van 3 à 4 miljoen euro per jaar naar ongeveer 2 à 3 miljoen euro per jaar. Er zullen dus nog aanvullende maatregelen nodig zijn om het begrotingstekort volledig te dichten.
Wanneer is er meer bekend over waar de gemeente op gaat bezuinigen?
Welke concrete bezuinigingen worden doorgevoerd, is aan de gemeenteraad. Tijdens de perspectiefnota in juni krijgt de raad een concreet voorstel met bezuinigingen en nieuwe inkomstenbronnen. In november neemt de raad hierover een definitieve beslissing.
Wat al vaststaat, is dat de keuzes worden gebaseerd op strategische documenten zoals het Strategisch Kompas en het coalitieakkoord. Daarnaast wil de gemeente ervoor zorgen dat niet één sector zwaar getroffen wordt, de financiële lasten voor inwoners zoveel mogelijk beperkt blijven en essentiële voorzieningen en infrastructuur behouden blijven.
De komende maanden blijven dus spannend. Hoe Wijchen de financiële balans gaat vinden, wordt in de loop van dit jaar duidelijk.