Verenigingen aan het woord
Zo helpt de WauW mensen met een autismestoornis
Werkgroep Autisme Wijchen (WauW) is een groep vrijwilligers die zich inzet voor mensen met autisme. Dat begon ooit met het oog op jongeren, maar is inmiddels uitgebreid naar alle leeftijden. De groep heeft onder andere de prikkelarme kermis in het leven geroepen.
Door Milan Sanders
Autisme is een informatieverwerkingsstoornis. Je beleeft de wereld en alles om je heen op een andere manier dan een ander. Daardoor kan je jezelf geïsoleerd of niet gewaardeerd voelen. De groep probeert ervoor te zorgen dat mensen zich niet zo voelen en laat hen zien dat er meer zijn zoals zij. "We willen graag de maatschappij inclusiever en toegankelijker maken voor mensen met autisme."
De vrijwilligers zetten zich op verschillende manieren in. Ze begeleiden maandelijks twee jongerengroepen die in wijkcentrum De Brink bij elkaar komen. Hier kunnen jongeren sociale contacten opbouwen, spelletjes spelen, wat drinken en met elkaar zijn. "Het zijn hele simpele dingen, maar het is wel erg leuk en belangrijk. Het is zelfs zo'n succes dat jongeren ervoor in de rij staan", vertelt vrijwilliger Diny Lammers. De groep heeft ook de prikkelarme kermis en carnaval in het leven weten te roepen. De prikkelarme kermis is de afgelopen jaren op de zaterdag geweest. Er zijn dan twee uur lang een stuk minder prikkels, zodat mensen die daar wat minder tegen kunnen alsnog van de kermis kunnen genieten. De groep hoopt dat dit in de toekomst elke dag twee uur lang zou kunnen.
Ook hebben ze een lotgenotengroep voor moeders van kinderen met autisme. "We delen ervaringen, we gaan met thema's aan de slag en werken met intervisie. Op deze manier kunnen ze elkaar helpen." Er is niet alleen een groep voor moeders, ook vaders kunnen tegenwoordig met elkaar spreken en ervaringen delen. "Het was niet de bedoeling om alleen een groep met moeders te hebben. In eerste instantie was de groep voor ouders bedoeld, ook vaders of opa's en oma's. Alleen merkten we dat er alleen moeders op af kwamen. En als er dan een vader kwam, dan zat die met alleen maar moeders, waardoor er snel afgehaakt werd. Vandaar dat we het nu zo gaan proberen. Een speciale nieuwe groep voor vaders en naasten, dus mensen kunnen zich aanmelden."
Diagnoses voor autisme worden regelmatig pas laat vastgesteld, zeker bij meiden. Dat vindt de groep jammer. "Wij zijn voor vroege diagnoses. Dat kan al zelfs gedaan worden als je baby bent, maar anders op jonge basisschoolleeftijd. Daardoor kunnen ouders eerder hulp krijgen. Het kind krijgt dan sneller handvatten mee en kan beter meekomen op school. Als er van jongs af aan al meer gekeken wordt naar de hersenen en niet alleen een oog en gehoortest gedaan wordt, zou je heel veel winst kunnen halen", vertelt Marieke van Heumen. Voor de zorg zou dat ook fijner zijn. "Je zou de zorg veel meer kunnen ontlasten door mensen vroegtijdig te begeleiden. Dan lopen ze later minder vaak vast", sluit de groep af.
Extra vrijwilligers zijn voor de groep altijd welkom, ook om nieuwe initiatieven te starten. Contact opnemen of aanmelden voor bijeenkomsten kan via werk
groepautismewijchen@outlook.com