Nieuwe Nederlanders werden ontvangen op het kasteel
AlgemeenNog voor het kerstreces ontvingen vierentwintig mensen de Nederlandse nationaliteit in het Kasteel van Wijchen. Na het afspelen van het Wilhelmus ontvingen zij uit handen van burgemeester Renske Helmer een certificaat en een tas met daarop een foto van het Kasteel.
‘In totaal bestaat het Wilhelmus uit vijftien coupletten maar vandaag spelen we er maar één’, geeft een medewerker van de gemeente Wijchen aan voordat het volkslied door de raadszaal klinkt. Vierentwintig mensen uit acht verschillende landen horen hun nieuwe volkslied staand aan. Ze ontvingen deze dag namelijk de Nederlandse nationaliteit samen met nog zesentwintig anderen die niet bij de ceremonie aanwezig waren.
Burgemeester Renske Helmer sprak de kersverse nieuwe burgers van dit land toe, die vanuit de raadszetel naar haar luisteren. Ze vertelden over de rechten en plichten die de nieuwe nationaliteit met zich meebrengt en dat men in Nederland kan doen en laten wat hij of zij wil zolang de regels in acht worden genomen. ‘Ik hoop dat u gaat werken aan de mooie samenleving die we hier hebben. Ik zie jongeren en kinderen in de zaal. Sommigen van u wonen hier al hun hele leven en sommigen sinds kort. Ik hoop dat u hier lang blijft wonen en dat u fijne herinnering maakt aan de festiviteiten hier, aan zwembad De Meerval en speeltuin de Blije Dries. U heeft bewust voor dit land gekozen en bent niet meer op doorreis. U heeft uw bestemming bereikt.’
Na de toespraak overhandigde de burgemeester een certificaat, een tas van Wijchen en een waardebon van twintig euro die is te besteden bij ondernemingen in Wijchen. Een van de families die allen de Nederlandse nationaliteit kregen toebedeeld was de familie Alhammod uit Syrië. Na gevlucht te zijn uit Syrië verbleven zij in bijna alle AZC’s die Nederland kent. Via Ter Apel, Budel, Gilze-Rijen en Heumensoord kregen zij na vijf jaar eindelijk een woning in Wijchen toebedeeld. “Het was een erg spannende dag”, spreekt de vader van het gezin. “Ik ben blij en dankbaar dat we ons nu Nederlander mogen noemen. De eerste ervaringen met Wijchen zijn goed. We kunnen met een vaste plek nu weer verder gaan bouwen aan onze toekomst.”