Raad eensgezind over de centen: perspectiefnota en jaarrekening unaniem aangenomen

De raad van Wijchen was vorige week donderdag opvallend eensgezind. De jaarrekening en perspectiefnota, waarin de gemeente terug- én vooruitkijkt op financieel gebied, werden unaniem aangenomen. Daarmee lijkt een periode waarin de financiële keuzes van Wijchen regelmatig onderwerp van gesprek waren, voorlopig achter de rug.

Het was een goednieuws-show: vorig jaar bleef er ongeveer 5 miljoen meer over dan begroot en ook de vooruitzichten zijn gunstig. De gemeente rekent de komende twee jaar op een bescheiden overschot en verwacht daarna enkele jaren met een “overkomelijk” tekort. De reserves zijn op peil, aan verzoeken om de onroerendezaakbelasting (ozb) voor bedrijven te bekijken en de bouwleges te verhogen wordt gehoor gegeven en ingrijpende bezuinigingen zijn vooralsnog niet nodig.

Dat beeld leidde in de raad vooral tot tevredenheid. “Het is standaard dat ik hier complimenten uitdeel voor de jaarrekening en het werk dat de ambtenaren leveren,” zei Titus Burgers (PRO Wijchen). “Misschien wel een beetje overkill.”

Opvallend was dat het financiële debat dit keer grotendeels uitbleef. Dat was weleens anders voorgaande jaren. Mogelijk speelt daarin mee dat PRO Wijchen inmiddels deel uitmaakt van de coalitie.

Daardoor verschoof de discussie naar de politieke keuzes voor de toekomst van Wijchen. Zo pleitte Hart voor Wijchen voor schotten bij afvalcontainers waar regelmatig afval wordt bijgeplaatst, vroeg het CDA aandacht voor de vraag of de gemeente op verschillende terreinen voldoende doet en drong de VVD aan op een aanpak van watercongestie. Over de aangenomen voorstellen elders in deze krant meer.

Wethouder financiën Geert Gerrits zorgde misschien wel voor de meest kritische vraag aan het college over Wijchens huishoudboekje (en dus aan zichzelf): zijn de algemene reserves met 28 miljoen euro niet wat aan de hoge kant? Volgens hem is dat niet het geval. Het bedrag biedt volgens de wethouder voldoende ruimte om langdurig lastige periodes op te vangen zonder direct te hoeven bezuinigen op voorzieningen. Daarbij wees hij op de onzekerheid over de rijksbijdragen vanaf 2028. “Het moet geen doel op zich zijn om zoveel mogelijk geld op de plank te hebben,” zei Gerrits. “Het gaat om continuïteit en betrouwbaarheid.”

De financiële ruimte biedt volgens het college ook mogelijkheden voor nieuwe ambities. Die zijn in de huidige perspectiefnota nog niet verwerkt. De effecten van het coalitieakkoord zullen pas zichtbaar worden bij de behandeling van de begroting, later dit jaar.

De raadsvergadering (of delen ervan) terugkijken? Dat kan hieronder.