Dennis en Ingrid zorgen al jaren voor bijen in Wijchen

De laatste jaren zijn ze vaak in het nieuws: de bij. Dan gaat het met name over hoe belangrijk ze zijn voor de samenleving en dat er langzaamaan minder bijen in ons midden zijn. De Wegwijs ging langs bij Imkerij De Dorpsbij in Wijchen om te kijken hoe de situatie van de bij is en wat een imker nou precies doet.

Door Milan Sanders

We strijken neer in een natuurgebied op Alverna. Daar liegt het oog niet, direct wordt er een mooie groene omgeving gespot met bloemen, kasten, korven en zelfs aardbeien. Voor de bij lijkt het wel een hemel. De Dorpsbij bestaat uit twee mensen, het koppel Dennis Bisschop en Ingrid Beck. Eerstgenoemde had al van kleins af aan de droom om bijen te houden. “Die droom kwam vier jaar geleden in werkelijkheid, toen een cursus tot imker in Nijmegen gevolgd kon worden. Ingrid heeft mij die toen cadeau gegeven voor mijn verjaardag,” vertelt hij vrolijk.

Het balletje ging rollen en Dennis wist zelfs zijn partner aan te steken met de passie voor de bij. Inmiddels hebben ze samen wel 22 kasten. Op hun grondgebied maken ze nu onder andere honing en aardbeien. Dat doet het koppel allemaal in hun vrije tijd. “We hebben allebei hiernaast gewoon nog een baan. Nederland is een van de enige landen waar imkers het niet vast kunnen doen, maar er nog iets naast moeten hebben.”

De rollen om alles bij te houden zijn goed verdeeld. “Ik doe veel met de korven, lekker ouderwets, tegenwoordig zijn kasten namelijk populairder. Ook zorg ik voor de biodiversiteit met de bloemen en de planten eromheen. Terwijl Dennis juist de fijne technieken kent, zoals het koninginnen kweken en het goed houden van bijen. We vullen elkaar daarin goed aan,” vervolgt Ingrid.

Maar onderhouden is niet het enige wat de imkers doen. Ze kunnen ook door inwoners gebeld worden om een zwerm bijen weg te halen, bijvoorbeeld bij iemand thuis. “Dan zit er bijvoorbeeld een zwerm onder een plant bij iemand in de achtertuin. Daar zetten we dan een emmer onder, slaan we tegen de tak zodat alle bijen daarin vallen en geven we ze een nieuw plekje.” Daar blijft het niet bij, Ingrid komt regelmatig op basisscholen om uitleg te geven over wat imkers doen en leerlingen honing te laten proeven.

Toch gaat het niet altijd even goed met de bij. De Aziatische hoornaar zorgt de laatste tijd voor problemen, hij eet de bij namelijk op. “Wij hebben er ook last van. We hebben de hoornaar ook weleens voor onze kasten zien hangen, wachtend tot er een bij uitkomt om op te eten.” Dennis en Ingrid benadrukken nog maar eens hoe gevaarlijk het dier is. “Mensen denken dat hij alleen bijen eet, omdat dat alleen in het nieuws komt en wij imkers erover klagen. Maar hij eet veel meer: rupsen, vlinders, hommels, noem het maar op. Het is wel echt een probleem, ik vind het een ecologische ramp,” zegt Ingrid teleurgesteld.

Ondanks de hoornaar heeft het koppel wel degelijk heel veel plezier in het zijn van imker. “Wij hebben ten eerste het geluk dat we het allebei leuk vinden. Als dat niet het geval zou zijn, is één van de twee heel veel weg tussen maart en oktober. Maar wij doen het samen, wat het automatisch ook leuker maakt. Verder zijn we graag met de natuur bezig, wat ook helpt.” Uiteindelijk zijn het de technieken en de facetten die erbovenuit steken. “Daarmee bezig zijn, het leven van de bij zo goed mogelijk maken en er heerlijke honing van maken, dat proces is fantastisch.”