Marcel Thijsen blikt terug op zijn 2025

In deze laatste weken van 2025 gaat de Wegwijs verschillende (oud-)Wijchenaren langs om te vragen hoe 2025 voor hen is geweest. Deze week hebben we de oud-wethouder van Wijchen en momenteel burgemeester van Tynaarlo, Marcel Thijsen, in de rubriek. Hij vertelt over zijn hoogte- en dieptepunten van het afgelopen jaar.

Door Milan Sanders

Thijsen was van 2009 tot 2014 actief bij Kernachtig Wijchen. In 2010 werd hij wethouder. In 2014 verliet hij ons dorp om burgemeester te worden in Tynaarlo, een rol die hij nu al 11 jaar invult.

Hij kijkt terug op al met al een mooi jaar, maar wel enigszins bewogen. “Toch, als je gezond en gelukkig bent, is het verdere klagen misschien een beetje ongepast.” Als burgemeester is het niet snel saai, zo bevestigt ook de burgemeester van Tynaarlo. “Wat mij het meest opvalt, is de emotie die een azc met zich meebrengt. Ik heb dit jaar één azc gesloten, waar veel mensen boos om werden, maar ik heb er ook eentje geopend, waar ook heel veel reacties op kwamen.” Daar heeft Thijsen dan ook af en toe wakker van gelegen. “Je voelt je toch een beetje geïntimideerd, dus daar moet je je overheen zetten en dat is soms lastig.”

Toch denkt hij dat in dat ‘hoofdpijndossier’ mensen uiteindelijk dichter bij elkaar liggen dan soms lijkt. “Niemand, maar dan ook niemand, wil asielzoekers die overlast geven. Maar tegelijkertijd zijn er ook de mensen die gevlucht zijn uit hun land voor de oorlog en gewoon een normale toekomst willen bouwen, zonder daarbij overlast te veroorzaken. En daarvan is er bijna niemand in ons land die hen niet wil helpen. Maar omdat wij falen om de profiteurs en criminelen eruit te zetten, vergeten heel veel mensen de tweede groep die ik benoem. En zo wordt ieder jaar die kloof groter.”

Nadat we het over het azc hebben gehad, laten we de politiek even rusten, want op persoonlijk vlak heeft de burgemeester mooie dingen beleefd. “Mijn jongste dochter heeft haar examens gehaald. Dat is voor mij even een moment om erbij stil te staan dat je dochter echt een zelfstandige en zelfbewuste vrouw is geworden.” Met zijn oudste dochter beleefde hij ook mooie momenten. Zij ging werken op een school in Den Bosch, waar Thijsen zelf vroeger ook werkte. “Het was heel bijzonder om na twintig jaar weer op die plek te komen. Zeker omdat er niet erg veel veranderd was.”

Het gesprek gaat weer richting het burgemeesterschap, want hoe is het nou om die rol in 2025 nog te vervullen? “Ik probeer voor 95% een burgervader te zijn. Om in deze af en toe toch maffe regelgeving die we hebben te laten zien dat de overheid ook menselijk is. Dus zorgen om en voor mensen blijft voor mij heel erg belangrijk. Onze Lieve Heer dacht dat tien geboden genoeg zouden zijn, inmiddels hebben we bijna een miljoen wetten en regels, die elkaar soms ook nog tegenspreken.

Daarom moet je niet te veel op die meesterkant zitten, maar meer op de vaderkant. Dan kan je dingen rustig uitleggen. En als de regels absurd zijn, kan je gewoon overrulen. Ik zeg niet voor niks altijd dat beleid en debiel dezelfde letters hebben,” vertelt hij lachend. “Want op het moment dat het beleid niet meer uit te leggen is, moet je je er niet achter verschuilen.”

Toch blijft de baan een enorme eer. “Ik vind het nog altijd fantastisch om te doen.” Dat brengt ons gelijk op een vooruitblik op 2026. “Over een paar maanden kan ik weer herbenoemd worden en ik was nog niet van plan om weg te gaan. Want je gaat je toch hechten aan zo’n gemeenschap.” Toch zullen er geen boze gevoelens zijn als Thijsen niet herbenoemd wordt. “Het is een eer om dit te doen en dat hou ik graag zo lang mogelijk vol, maar als ze mij zat zijn, snap ik dat wel. Ik zeg natuurlijk altijd best direct wat ik vind, dat heb ik altijd gedaan en blijf ik altijd doen. Dus ik kan begrijpen als de inwoners zeggen: we willen een wat meer mysterieuze burgemeester dan een wat ‘lompere’.”

Tot slot wil de oud-wethouder, ondanks dat hij niet meer in Wijchen woont, een bericht meegeven aan de Wijchenaren.  “Raak niet verslaafd aan je eigen gelijk, want het zou zomaar kunnen dat iemand anders gelijk heeft. Begin niet gelijk te schuimbekken als iemand een andere mening heeft, want dat is het eerste symptoom van de verslaving. Als we dat in 2026 kunnen opbrengen, dan wordt Wijchen nóg veel mooier.”