Meer rust op de kermis: extra prikkelarme uren in Wijchen

Aankomend weekend is het weer zover: de kermis keert terug in het centrum van Wijchen. Voor velen een feestelijke gebeurtenis vol muziek, licht en gezelligheid. Maar voor een groeiende groep mensen zijn die prikkels juist een bron van stress en ongemak. Daarom zijn er dit jaar op zowel zaterdag 20 als zondag 21 september speciale prikkelarme periodes van 13.00 tot 14.30 uur, waarin het kermisterrein rustiger en toegankelijker is gemaakt voor iedereen die baat heeft bij minder prikkels.

Door Milan Sanders

De prikkelarme kermis is een initiatief dat al zeven jaar bestaat en begon met een enkel uurtje op zaterdag. Dit jaar is er een extra dag toegevoegd: zondagmiddag. Daarmee wordt het totale aantal prikkelarme uren uitgebreid tot drie, verdeeld over twee dagen. Deze uitbreiding is een stap vooruit in het streven naar een inclusievere en toegankelijkere kermis, waarvan iedereen kan genieten, ongeacht hun gevoeligheid voor prikkels.

De Werkgroep Autisme Wijchen, samen met de Werkgroep Wijchen voor Iedereen, zet zich in om deze speciale uren mogelijk te maken. Vrijwilligers Diny Lammers en Marieke van Heumen leggen uit waarom dit zo belangrijk is: “Heel veel mensen vinden het leuk om naar de kermis te gaan, maar kunnen dat simpelweg niet door alles wat op hen afkomt. Deze uurtjes zijn er om het ook voor hen toegankelijk te maken.”

De prikkelarme kermis is bedoeld voor een brede groep bezoekers: mensen met autisme of ADHD, maar ook ouderen, jonge kinderen, mensen met epilepsie, hartklachten, blijvend oorsuizen of andere lichamelijke of psychologische gevoeligheden. Maar ook mensen zonder diagnose die liever in een rustige omgeving genieten, voelen zich steeds vaker aangesproken. “De behoefte aan minder prikkels is breder dan men vaak denkt en dat maakt deze prikkelarme momenten juist zo waardevol. De kermis wordt steeds inclusiever en de doelgroep steeds breder,” zegt Marieke.

Tussen 13.00 uur en 14.30 uur wordt de kermis aangepast om de prikkelbelasting te verminderen: muziek wordt zachter gezet of uitgeschakeld, knipperende lichten worden verminderd, en attracties draaien rustiger. Ook is er extra tijd om in en uit te stappen. Deze aanpassingen maken het voor bezoekers met diverse behoeften mogelijk om toch mee te doen aan het kermisplezier.

“Het is belangrijk dat mensen die moeite hebben met prikkels toch kunnen genieten,” aldus Diny. “Het helpt hen om sociale contacten op te bouwen en het gevoel te hebben dat ze erbij horen.”

Het is bijna niet uit te leggen wat mensen die niet zo goed tegen al die prikkels kunnen ervaren, laat staan op een kermis. Diny en Marieke doen toch een poging. “Dat is gewoon heel lastig. Prikkels worden harder opgenomen, ze kunnen zich minder goed focussen en zijn heel erg bezig met wat er om hen heen gebeurt.

Bijvoorbeeld voor mensen met autisme komen prikkels veel harder aan. Je ziet dat eigenlijk heel goed zodra de klok op half drie komt. Dan gaat de kermis weer ‘aan’ en zie je echt mensen met de handen op hun oren gauw het terrein verlaten. De omschakeling is dan echt hard aanwezig, dus je ziet wat het met ze doet.”

Tijdens de prikkelarme periodes is er een informatiepunt voor het gemeentehuis, waar vrijwilligers van de Werkgroep Autisme Wijchen en de Werkgroep Wijchen voor Iedereen vragen beantwoorden en bezoekers kunnen meedoen aan een korte vragenlijst over de behoefte aan de Hidden Disabilities Sunflower – een internationaal erkend symbool voor mensen met een onzichtbare beperking. Daarnaast is er een EHBO-post in het gemeentehuis beschikbaar voor bezoekers die behoefte hebben aan rust of medische hulp.

Voor praktische tips en meer informatie over de prikkelarme kermis kunnen bezoekers de website van de gemeente Wijchen raadplegen: www.wijchen.nl