Voedselbank Wijchen verruilt wachtrij voor winkelkar

Geen wachtrijen, geen haastige uitgifte van voedselpakketten, geen opgestapelde kratten meer. De Voedselbank Wijchen is verhuisd en dat is meer dan een adreswijziging. Sinds begin deze maand zit de organisatie in de voormalige Emmanuelkerk aan de Homberg, naast wijkcentrum ’t Achterom. Mét een nieuwe werkwijze.

Door Lars Regeer

Wie binnenloopt, herkent het kerkgebouw nauwelijks terug. Waar ooit het altaar stond, staan nu stellingen vol levensmiddelen. Er zijn winkelwagens, in eigen huisstijl, en duidelijke aanduidingen op de schappen. Voorzitter Ernie Drissen kijkt zichtbaar tevreden rond. “Dit pand geeft ons lucht. Letterlijk en figuurlijk.”
Die lucht was nodig. De oude locatie aan de Kruisbergseweg lag aan een drukke verkeersader en was logistiek onhandig. Wachtrijen op de stoep waren geen uitzondering, het gebouw was diep en smal, en laden en lossen gebeurde aan dezelfde kant waar Vraag & Aanbod gebruik van maakt.

De verhuizing naar de Homberg bracht een kentering. Er is nu een aparte laadplek aan de achterkant, extra opslagruimte, een keukentje, een koffieruimte voor vrijwilligers en zelfs een aparte kamer voor gesprekken met gebruikers. En bovenal: tijd. Tijd voor een praatje of uitleg. “Dat was er eerst niet, want toen was het simpelweg aanpoten om iedereen überhaupt te helpen,” zegt Drissen.

In het nieuwe winkelconcept kiezen de gebruikers van de Voedselbank zelf wat ze nodig hebben. Ze krijgen een tijdslot van ongeveer twintig minuten. Op de schappen staat aangegeven hoeveel iemand mag meenemen, afhankelijk van de grootte van het gezin. Versproducten worden uitgedeeld met hulp van vrijwilligers. “De basis is altijd beschikbaar,” zegt Drissen. “Daarnaast zijn er extra producten, afhankelijk van wat er binnenkomt. Die keuzevrijheid doet veel. Mensen ervaren weer een stukje regie, in een lastige fase van hun leven.”

Volgens Drissen reageren zowel gebruikers als vrijwilligers positief. Dat de overgang soepel verliep, schrijft ze toe aan de inzet van maar liefst 22 nieuwe vrijwilligers. “Zij hebben fantastisch werk geleverd. En omdat zij deze werkwijze niet anders kennen, schakelen ze makkelijk mee.”

De Voedselbank kwam op deze plek terecht toen parochie De Twaalf Apostelen zocht naar een nieuwe invulling voor het kerkgebouw. Ook de gemeente werkte mee. Zo werd de stoep aan de achterzijde snel verhard, zodat leveringen efficiënt kunnen plaatsvinden.

Nieuwsgierigen kunnen op zaterdag 28 februari zelf een kijkje nemen. Tussen 15.30 en 17.00 uur opent de Voedselbank aan de Homberg 25-37 de deuren voor belangstellenden. Tijdens deze open dag zijn vrijwilligers aanwezig om uitleg te geven en vragen te beantwoorden. “Er leven veel aannames over wie hier komen,” zegt Drissen. “Kom kijken. Dan wordt snel duidelijk waar het echt om draait.”