Extra subsidie dorpskermissen geen wondermiddel

In de dorpen Balgoy, Niftrik en Batenburg kijkt men reikhalzend uit naar de jaarlijkse kermissen. Dit jaar kunnen de organisatoren rekenen op een verdubbeling van de gemeentelijke subsidie: van 1250 euro naar 2500 euro. Betekent dit dat er weer een volwaardige kermis neergezet kan worden? Of is de extra steun slechts een doekje voor het bloeden? 

Door Lars Regeer

De verhoging werd eerder dit jaar aangekondigd door de gemeente Wijchen. Een onafhankelijk onderzoek, uitgevoerd door het bureau Droogh Trommelen en Partners, wees uit dat de dorpskermissen onder grote druk staan. De organisatie van een fatsoenlijke kermis was met de voorgaande subsidie van 1250 euro nauwelijks haalbaar. Daarom besloot de gemeente de bijdrage voor dit jaar te verdubbelen. De vraag is: is deze extra injectie genoeg om de kermissen in leven te houden?

Niftrik: “Alle beetjes helpen”
Gijs van Dijk, organisator van de kermis in Niftrik, is tevreden met de verhoging. “Alle beetjes helpen, nietwaar?” Met de steun van de gemeente en toezeggingen van een exploitant verwacht hij dit jaar toch een aardige kermis neer te zetten. “Een schiettent, schuifspel, hijskraan en draaimolen zijn al toegezegd,” vertelt Van Dijk enthousiast.
Toch erkent ook hij dat het organiseren van een kermis meer uitdagingen kent dan alleen het financiële aspect. Het vergunningstraject is volgens hem nog altijd “zwaar papierwerk.” Van Dijk hoopt dat de gemeenteraad daar snel iets aan gaat doen. Het gemeentebestuur verwacht hier volgend jaar naar te kijken.

Batenburg: “We leven nog”
Piet de Weijert, lid van het comité Batenburgse Kermis, heeft gemixte gevoelens. “We zijn nog niet uitgestorven en daar draagt de subsidie zeker aan bij.” Kanttekening is dat het nog steeds niet genoeg is om grotere attracties naar het dorp te lokken. Dit jaar kan de Batenburgse jeugd rekenen op onder meer een schietkraam, draaimolen en lekkers van de visboer. Daarnaast hopen ze nog een wat grotere attractie voor de oudere jeugd binnen te slepen. De Weijert: “Grotere kermisexploitanten - van bijvoorbeeld attracties als autoscooters - zijn steeds minder geneigd om naar kleine dorpen als Batenburg te komen. Het is simpelweg niet rendabel voor hen.”
De organisator van de Batenburgse kermis ziet meer heil in een samenwerking tussen de kermis in Wijchen en de dorpskermissen. Zijn voorstel is om exploitanten die op de succesvolle kermis in Wijchen willen staan, te verplichten om ook een dorpskermis in bijvoorbeeld Batenburg of Niftrik aan te doen. “Dit hebben we eerder al voorgesteld in de gemeenteraad, maar daar bleek toen weinig animo voor.”

Balgoy: “Afhankelijk van het dorp”
Ook in Balgoy kan de extra subsidie niet alle problemen oplossen. Johnny Toonen, organisator van de kermis, noemt de verdubbeling van het budget weliswaar “een meerwaarde”, maar wijst erop dat het dorp zelf het grootste deel van de kosten moet dragen. “We zijn afhankelijk van sponsoren en giften van inwoners,” legt hij uit. Daarnaast gaat een deel van de omzet van de feesttent naar de exploitant.
Voor Balgoy komt daar dit jaar nog een extra tegenvaller bij. De exploitant die aanvankelijk de kermis zou verzorgen, heeft afgezegd. “Ik ben sinds januari aan het rondbellen, maar iedereen had zijn agenda al vol,” zegt Toonen. Desondanks heeft het dorp samen alles op alles gezet om toch een kermis te organiseren. Met een snoepkraam, ballenbak, springkussen en draaimolen hoopt men de feestvreugde hoog te houden. “Het gemeentelijke budget heeft daarbij zeker geholpen,” geeft Toonen toe. Voor volgend jaar is er alvast meer hoop: zeven exploitanten hebben aangegeven open te staan voor een gesprek.

Dorpskermissen blijven overeind
Hoewel de verdubbelde subsidie zeker een welkome verlichting biedt, lost het niet alle problemen op. Het vergunningstraject blijft omslachtig, en grotere exploitanten laten nog steeds de kleinere dorpen links liggen. Om dat te bewerkstelligen is er simpelweg meer budget nodig. Om positief af te sluiten: met de inzet van de lokale gemeenschap en de steun van de gemeente gaan de dorpskermissen in ieder geval dit jaar gewoon weer door, zij het in kleinere vorm.